在瑞士每個人都可以向政府申請一個「晚年安全」賬戶,將自己為長者提供護老服務的時間換取一個含有時值的「硬幣」,然後將它存入自己名下的賬戶。當你累積到了一萬小時之後,在你年老不能照顧自己時,就可以申請入住一家由政府設立的護老院,安享晚年,費用全免。
這個計劃鼓勵年青人在工餘時間為有需要的長者服務,解決人手不足的問題,得到積極的反應。每小時無酬的服務就可換取一枚「硬幣」,將它們存入自己的賬戶。等到賬戶持有人到達六十五歲之後,就可以提取,或捐給更有需要幫助的人。「硬幣」的兌換值就是免費的護理服務,完全不會貶值。這項計劃含有「積穀防饑」的意義,值得推薦。
聞說中國政府已經開始在首都北京嘗試推行類似的計劃,如果成功,就會推廣到全國各地去,唯一需要注重的是,在執行起來時,如何確保服務的質量。
中國和很多國家都面對人口老齡化的問題。據統計,今天每十個人就有一個超過六十五歲,到2050年時,每六個人都有一個超過六十五歲。未雨綢繆,才可保障老有所依。(2022年7月27日)