美國曾經是很多人響往的「天堂」，窮人到那裡去，希望能夠改變自己的命運，實現他們的「美國夢」；學生到那裡繼續進修，希望增加他們學術資格的「含金量」；藝術家、科學家、運動員及身懐絕技的各色人物，都紛紛來到那裡，展示他們的才華，名利雙收；逃離戰火的難民希望到那裡得到安全，重新過上和平及穩定的生活；政治犯希望到那裡得到庇護，從此消聲匿跡，不問世事，或在美國的支持下，重整旗鼓，捲土重來。美國被認為是冒險家的樂園，心懷大志的冒險家都希望到那裡尋找更大的機會，擴展他們的地盤，增強他們的勢力。腰纒萬貫的富豪希望到那裡享受美好的生活，因為人身及財產安全都得到保障，況且美元穩如泰山。美國好像是一個「多用途」的目的地，吸引各種不同背景的人紛紛投向她，也像一條「萬能鑰匙」，可以打開直達「天堂」的大門，拿到它之後就無往不利。
美國因為具備這些優厚「條件」，或被認為具備這些優厚「條件」，曾經受惠不淺。美國的國力及在各方面的領先地位，外來人才的貢獻是有目共睹的。但近年來，美國的形象起了極大的變化，而且一落千丈。美國推出的「長臂管轄」政策，可通過非經濟手段瓦解他國商業巨頭，而且手段卑鄙無恥，令到很多境外的大企業對她有戒心，步步為營，敬而遠之。《美國䧟阱》一書是受害人的對美國的控訴，引起全球嘩聲四起，但對這種行為束手無策，任她魚肉。中國的「華為公司」也曾經受到「長臂管轄」政策的困擾，但中國政府出面力爭，才化險為夷。由此可見，對付強盜行為，必須出動國家力量才能夠抵擋得住。法國的阿爾斯通（Alston)核心能源企業，被美國卡住後，法國政府沒有為企業出頭，公司董事局也沒有為受害員工據理力爭，讓問題惡化，結果美國通用電器公司有機可乘，以不合理的低價收購了阿爾斯通，使它成為弱肉強食的犧牲品。
俄烏戰爭爆發後，美國實施對俄羅斯全面經濟制裁，禍及境外的俄羅斯富豪。美國公然奪取他國公民的財富，手段比黑邦慣用的伎倆有過之而無不及，引起恐慌。美國作為一個離岸的「財富避難所」，其安全性受到質疑。聞說不少外圍資金正趕快從美國金融機構調走，避免遭受池魚之殃。與美國關係惡劣的其他國家公民，成為驚弓之鳥，唯恐走避不及。
除了財產安全引起關注之外，人身安全也成為旅居美國的外國專家的顧慮，只要他們和美國為敵的國家的政權有過任何接觸，都會引起猜疑。受到關押及起訴的外國專家已是眾所周知的事，受害者所犯下的罪，都是匪夷所思之罪。但一旦惹禍上身，就立即變得叫天天不應，叫地地不靈。孤立無援之感，可想而知。
美國以國家安全為由，推動這些排外之措施，其實弊多於利。財富損失，人才流失，都是難以彌補的損失。財富損失會影響美國的經濟，削弱美元的吸引力；人才流失會妨礙美國的持續發展，使她停滯不前，甚至開始倒退。
現下的美國，只是虛有其表。美國社會已經變得百孔千瘡，貧富懸殊惡化，民怨四起。到「食物銀行」領取食物的人愈來愈多，無家可歸而必須露宿街頭的人也一直在上升；美國的槍擊案無日無之，美國之種族矛盾愈來愈嚴重，無法化解。美利堅正在走下坡的跡象非常明顯，但美國人卻視而不見，仍念念不忘她昔日的風光，自我陶醉。他們也患有「自戀狂」的症候群，認為只有美國才是世界上唯一的「天堂」，世人夢寐以求的「樂土」。他們「自戀」的靈感是來自成千上萬的偷渡者，伺機越過墨西哥與美國之邊界，進入這個「天堂」一般的國家。只有「天堂」才具備這麼巨大的磁力。對於這些思想單純的人我只能說一聲，「願上帝保佑你們」，和繼續沉醉在你們的「美國夢」，最好不要夢醒，因為夢境比現實美麗很多！
其實美國在第二次世界大戰結束之後，曾經努力將自己營造成為一個開放、進步、自由、民主、法治及主持正義的國家。美國的報章、雜誌、電影、戲劇、音樂及運動項目都受到全世界的歡迎。我們受到這些宣傳攻勢而追捧美國，認為她是我們的榜樣，接受她為世界的領導者。小時候，筆者在越南居住，曾經受接受過「美援計劃」送出的食品及用品，感覺美國人很慷慨，留下美好的印象。
戰後由美國設計及推動的國際組織，如聯合國、國際基金會、世界銀行、世界衛生組織、世界貿易組織等等，都吸引了許多國家參加，令人感到人類社會將會成為一個有紀律的共同體。但曾幾何時，為了保護自己的利益，首先破壞這些規條的竟然是美國人。他們以國家安全為理由，對一些有競爭性的產品實施禁運。新冠肺炎疫情爆發後，美國只顧譴責中國，沒有攜手合作及共同對抗病毒的意願，失去團隊精神。
美國以維持和平之名，到世界各地設立軍事基地，又拉邦結盟，製造事端，然後以反恐及消除獨裁政權作為前提，出兵攻打這些國家，造成嚴重傷亡，流離失所的人群更是多得不可勝數。這些罪行令美國的形象一落千丈，她的真正面目再掩飾不了。雖然如此，很多國家都不敢挑戰美國的行為，敢怒不敢言。
以上便是今天的美國，已經失去了昔日之「魅力」。(2023年3月3日)
