在美国联邦雇员被命令从政府发放的手机上删除抖音国际版TikTok之后，北京批评美国反应过度。在上周美国白宫给了联邦政府机构30天时间，以确保雇员在联邦机构发放的设备上没有下载中国公司拥有的这款爆红的应用程序(APP)。
白宫的命令是继欧盟和加拿大最近几周的类似举措之后发出。但是，中国外交部则指责美国滥用国家权力打压外企。“我们坚决反对这些错误的行为，”中国外交部发言人毛宁在2月28日的新闻记者会上告诉记者。她又说：“美国政府应该尊重市场经济和公平竞争原则，停止打压企业，为在美国的外国公司提供一个公开、公平和非歧视性的环境。”“像美国这样的世界顶级超级大国，能有多大的不自信，如此惧怕年轻人最喜欢的应用程序？”她补充说。
最近几个月，西方官员对TikTok——这个由中国公司字节跳动公司拥有的应用程序——越来越关注。然而，澳大利亚表示，该国没有收到其情报部门的任何意见，建议政府效仿美国、欧盟和加拿大的行动。但是，TikTok如何回应来自西方国家的压力及质问呢？以下是BBC记者乔·泰迪(Joe Tidy)的分析。
TikTok风暴
想一想TikTok的高管们。2020年，他们侥幸逃脱了美国总统特朗普(Donald Trump，川普)在美国禁止这款爆红应用程序的命运，但之后该公司每天都面临著有关TikTok带来的网络安全风险的质疑与风暴。由于无数复杂的法律挑战，在美国，禁止TikTok的辩论基本上以失败告终，并最终在美国总统拜登(Joe Biden)上台后推翻特朗普的提议后平息。彼时，你几乎可以听到TikTok公司和千百万依靠它谋生的网红 (influencer)们都松了一口气。
但现在，具有讽刺意味的是我们又回到了起点，而且赌注又更高了。这是因为，大约三年前特朗普提出禁令时，TikTok在全球的下载量约为八亿次。那么现在呢？根据应用分析公司Sensor Tower称，目前它的下载量为35亿次。加上中国与西方国家之间彼此紧张的加剧，很显然，TikTok在全球发展的未来比以往任何时候都更不稳定。面对有关网路安全的质疑，这个公司该如何应对？
1. TikTok 收集“过多”的数据？
TikTok的一位发言人告诉BBC，该应用程序的数据收集“符合行业惯例”。不过，批评者经常指责TikTok从用户那里获取大量数据。澳大利亚网路研究公司“Internet 2.0”的研究人员在2022年7月发布的一份网络安全报告经常被引用成为相关指控证据。该公司研究员在研究了TikTok的原始码(source code)后发现TikTok“过度收集数据”。该公司分析师又说，TikTok会搜集用户的位置、使用的具体设备以及设备上还有哪些其他应用程序等详细信息。
然而，另一个数据研究团体公民实验室(Citizen Lab)一项类似测试得出的结论是：“与其他流行的社交媒体平台相比，TikTok收集与后者类似的数据以跟踪用户行为”。同样，美国乔治亚理工学院在今年1月份的最新报告指出：“关键事实是，多数其他社交媒体和移动应用程序都在做同样的事。”
2. TikTok可能被中国政府用来监视用户
TikTok 的发言人告诉BBC，该公司是完全独立的公司，“没有向中国政府提供用户数据，如果被询问，我们也不会接受”。尽管这让隐私专家感到恼火，但我们大多数人或都承认，交出大量私人数据是我们与社交网络达成的交易。作为免费为我们提供服务的交换，这些社交平台收集有关我们的知识，并用它来在他们的平台上销售广告，或将我们的数据出售给在其他网路平台上试图向我们推销产品的广告公司。
批评者对TikTok的意见是该公司由总部位于北京的科技巨头——字节跳动所有，这使其与其他美国主流应用程序有所不同，Facebook、Instagram、Snapchat和YouTube都收集了相似数量的数据，但它们都是美国公司。
多年来，美国立法者以及世界上大多数其他国家或地区都假定了彼此有一定程度的信任：这些平台收集的数据不会被用于可能危及国家安全或所谓“邪恶目的”。20202年特朗普的行政命令说TikTok的数据收集活动，可能允许北京“追踪联邦雇员和承包商的位置，建立个人讯息档案以进行勒索，并行企业间谍活动”。
到目前为止，证据表明这只是一个“理论上的风险”——但中国2017年通过的一条含糊不清的法律加剧了批评者的担忧。根据《中国国家情报法》第7条规定，所有中国组织和公民都应当“依法支持、协助和配合国家情报工作”。这句话经常被怀疑者人来质疑TikTok，还有所有的中国公司。然而，乔治亚理工学院的一名研究人员告诉BBC说，引用这个法律常陷入断章取义，他指出该法律还说会包括保护用户和私营公司权利的警告。
自2020年以来，TikTok高层多次试图向大众保证，中国员工无法访问非中国用户的数据。但去年12月，字节跳动承认，其驻北京的几名员工确实进入了至少两名美国记者和“少数”其他用户的数据，以追踪他们的位置，并检查这些人是否会见了向外泄露信息的TikTok员工。TikTok的发言人告诉BBC，进入观看这些用户数据的员工已于去年12月就被公司解聘。TikTok同时坚称用户数据都保存在美国和新加坡，从未储存在中国。该公司说，它也在其他地方创建数据存储，例如该公司计划从2024年开始，在爱尔兰处理所有英国和欧盟用户数据。
3. TikTok可能被用作“洗脑”工具？
TikTok的发言人告诉BBC说：“我们的社群准则禁止任何可能对我们的社区或公众造成伤害的假信息，这包括参与一些不真确的协调行为。”2022年11月，美国联邦调查局(FBI)局长克里斯托弗·雷(Christopher Wray)告诉美国国会议员说，“中国政府可能……控制推荐演算法，这可能被用于影响力行动”。
TikTok的姐妹应用程序“抖音”(Douyin)，亦即只在中国大陆地区使用的产品，则受到政府严格的审查，据说抖音是中国为了鼓励教育和“有益材料”的传播而设计出来的。但这进一步加剧了外界对这家公司是否会洗脑使用者的担忧。在中国，所有的社交网络都受到严格审查。中国的互联网审查员会删除批评政府或他们认为会激起政治动荡的内容。
在TikTok崛起之初，出现了引人注目的审查案例：一名美国用户因讨论中国政府对新疆穆斯林少数民族的待遇而被暂停账户。此事在激烈的公众反弹之后，TikTok表示道歉，并恢复了该账户。此后，除了那些在所有平台都必须处理的一些具有全球争议性的内容需要审核外，很少有在TikTok受到审查的案例。
“公民实验室”的研究人员对TikTok和抖音进行了比较。他们得出的结论是，TikTok没有采用与抖音同样的政治审查制度。“TikTok没有执行明显的帖子审查制度，”实验室的研究人员说。佐治亚理工学院的分析人员还在TikTok上搜索了有关“台湾独立”或关于对中国领导人习近平开玩笑的话题，并得出结论：“所有这些类别的视频都可以在TikTok上轻易找到。许多都很受欢迎，并被广泛分享。”
“理论上的风险”
那么，或许针对TikTok，总体情况是众人对持有“理论上的恐惧”，或者认为其有“理论上的风险”。批评者认为TikTok是一个“特洛伊木马”——尽管它看起来无害，但在冲突时期可能被证明是一个强大的武器。譬如，TikTok应用程序在印度已被下架。印度在2020年对该应用程序和其他数十个中国网络平台采取了行动。
但美国对TikTok的禁令可能会对该平台产生巨大影响，因为通常美国的盟友往往会与美国的这些决定持一致的态度或做法。这一点在美国成功带头呼吁阻止中国电信巨头华为，在5G基础设施部署时就很明显，而且有关行动也同样是基于“理论上的风险”。当然，值得注意的是，这些风险是单行道。中国不必担心美国的应用程序对其造成影响，因为中国已经阻止民众下载并使用这些程序很多年了。(转载自BBC中文网)
