新数据显示2022年是自有纪录以来第五热的年份。但是科学家警告说，2023年可能会更热，原因就是被称作拉尼娜(La Niña)的气候现象即将结束，拉尼娜现象一直对全球气温有遏制作用。
什么是拉尼娜现象?
拉尼娜是厄尔尼诺南方涛动(ENSO)系统的气候现象的一部分。厄尔尼诺和拉尼娜是两个相反的状态，它们都对全球气候格局产生重要影响。在过去几年，世界一直经历连续的拉尼娜阶段，其作用就是降低温度，给加拿大和澳大利亚带去大量降雨。 太平洋上的风沿赤道从东面的南美洲向西北的亚洲行进，变得比平常更猛烈。这就是所谓的信风(又称贸易风)把温暖的海水聚集到亚洲沿海，提升了海平面。在东部靠近美洲的地方，更冷的海水从下面上升到海面。在厄尔尼诺现象中整个过程是相反的，信风变弱意味着温暖的海水向美洲方向散布，更少比较冷的海水从下面涌上海面。早在17世纪秘鲁渔民就注意到这个现象。他们看到在12月在美洲蓄积的温暖的海水似乎达到高峰，这个现象被他们称作“El Niño de Navidad”，西班牙语的意思是“婴儿基督”(也称作“圣婴”)。
厄尔尼诺和拉尼娜如何改变天气？
并非每次厄尔尼诺或拉尼娜现象都一样，不过研究人员根据它们的效果观察到一些典型的影响：
气温
在厄尔尼诺现象期间，全球气温上升约0.2摄氏度，在拉尼娜现象期间全球气温约下降0.2摄氏度。厄尔尼诺意味着更温暖的海水向更远扩散，温暖海水保持在海洋表面。这样就能向大气中释放热量，让空气变得更湿润，更暖和。记录中最热的2016年就是一个厄尔尼诺年。在2020和2022年, 北半球连续有3次拉尼娜现象发生。尽管有连续3次的拉尼娜现象，欧盟的气候监测当局说2022年是有纪录以来第5个最热的年份。英国气象局的亚当·史凯菲(Adam Scaife)教授说，“在过去3年的全球平均气温一直接近记录水平，但是如果没有拉尼娜持续带来的冷却效果，全球气温会更高。”气温上升0.2摄氏度会把气候变化导致全球变暖水平提升20%。英国气象局估计拉尼娜现象今年晚些时候结束，会进一步促进全球气温升高。
降雨变化
在厄尔尼诺现象发生的时候，更温暖的水把太平洋急流上面的空气推向更南更东的地方。这样就把更湿润的天气带到了美国南部和墨西哥湾，而美国北部和加拿大仍保持更干燥的天气。而亚洲，澳大利亚，中部非洲和南部非洲经历典型的干旱。在拉尼娜现象发生的时候会有相反的现象：美国南部发生干旱，加拿大和亚洲有大量降雨。在2022年10月，澳大利亚经历了创纪录的降雨和洪水，背后的原因就是拉尼娜现象。
热带风暴
拉尼娜现象给大西洋带来更多飓风，对美国佛罗里达州和其他南部的州造成影响，但是在太平洋却更少发生热带风暴。而发生厄尔尼诺的时候则会产生相反的效果。
这些现象发生有多频繁？
典型的情况下，厄尔尼诺和拉尼娜每2-7年会发生，通常会持续9-12个月。这两种情况不一定交替发生：拉尼娜现象发生的次数一般会少于厄尔尼诺。
这些现象发生对我们有何影响？
厄尔尼诺和拉尼娜现象引起的极端天气对世界的基础设施，食品和能源系统造成影响。联合国食品和粮农组织的资料显示，2014-16年的厄尔尼诺现象造成加拿大和亚洲的干旱，破坏了作物收成，引起影响到6千万人口的食品安全问题。在厄尔尼诺现象发生的时候，美洲海洋的冷水从下面上升的表面，伴随冷水上升的营养成分更少。这就意味着像鱿鱼和三文鱼这些海洋生物的食物减少，这会导致南美洲渔业捕捞减产。
气候变化会影响厄尔尼诺/拉尼娜现象吗？
在2021年，联合国气候科学家和政府间气候变化专门委员会(IPCC)说，自1950年以来发生的厄尔尼诺现象比1850-1950年间发生的厄尔尼诺现象更强烈。不过他们还说像树的年轮，珊瑚和沉积物这类历史记录显示，自15世纪以来厄尔尼诺和拉尼诺现象频率和强度都有波动。政府间气候变化专门委员会得出结论说，并没有明显的证据表明气候变化对厄尔尼诺或拉尼娜现象产生了影响。(转载自BBC中文网)
