2022年乌克兰战争之际，全球能源供应紧张，价格飙升。西方试图减少对俄罗斯石油和天然气的依赖。在这个背景下，英国首相约翰逊出访中东产油大国沙特和阿联酋。沙特阿拉伯是石油卡特尔欧佩克中最大的生产国，完全拥有通过增加供应来帮助降低市场价格的能力。这就意味着，西方国家需要沙特的良好意愿、需要和沙特政府保持良好关系。
另外，英国也希望在制裁俄罗斯等问题上获得沙特的支持。但是，包括英国在内的西方国家政府和沙特在人权问题上仍有诸多争议，并有重重的矛盾。自从沙特被控杀害记者卡舒吉后，西方国家领导人鲜有访问沙特。在英国国内，约翰逊也因此受到特别来自反对党的批评压力。但是，英国外交大臣利兹·特拉斯表示说，虽然英国并不同意沙特阿拉伯或阿联酋的每一项政策，但这些政策不会像俄国普京那样对全球安全构成威胁。事实上，乌克兰战争加重能源危机的背景下，英国与沙特的能源关系重要性凸显。
在乌克兰战争发生之后，沙特阿拉伯，阿联酋等其他海湾国家并没有公开谴责俄罗斯，尽管他们确实也投票赞成了联合国谴责入侵乌克兰的决议。英国智库皇家联合军种国防研究所的中东安全研究员托比亚斯博尔克博士说，这些国家相对西方国家对俄国入侵乌克兰的沉默反应在包括英国在内的西方国家中引起了一些恐慌。
博尔克博士告诉BBC说：“在过去的10年里，这种想法在海湾地区扎根，西方已经不再坚持任何原则，西方不再愿意在世界上行使其权力。”他说，约翰逊的访问是英国重建与海湾国家关系的重要机会，并向他们传达为什么俄罗斯入侵乌克兰“是欧洲安全的分水岭时刻”。
即使在俄国入侵乌克兰战争爆发前，英国和欧洲国家都已经面临严峻的能源紧张、价格不断攀升的问题。俄罗斯是欧盟最大的石油贸易伙伴，也是全球最大的能源生产国和石油出口国之一。俄罗斯对乌克兰的攻击导致西方国家对俄罗斯实施经济和贸易制裁。有人担心，作为对西方制裁俄国入侵乌克兰的回应，俄罗斯可能会进行报复并限制其向欧洲供应石油。用于制造汽油和柴油的原油批发价格上涨，能源价格又不断飞涨。
在俄罗斯入侵乌克兰之后，汽油柴油价格已经飞涨。比如在英国，2022年3月中旬末一升无铅汽油的平均价格达到大约1.75英镑，有些加油站甚至要收2英镑一升。而仅仅在2020年前，它的价格长时间处于每升约1英镑的低点。柴油也创下了每升1.76英镑的纪录。一些专家们甚至表示，汽油可能飙升至每升2.50英镑，而柴油可能达到3英镑，甚至可能还要配给。英国政府也面临巨大的经济和民生压力。
但人权是近年来影响西方和中东国家关系的一个问题。西方国家一直在批评沙特等国的人权记录。因此，英国首相约翰逊访问沙特受到不少批评。约翰逊说，西方需要建立最广泛的联盟，以停止依赖俄罗斯的石油和天然气。他强调，在他赴沙特与该国举行能源供应谈判之际，也向对方提出了人权问题。但就在约翰逊这次访问之前，沙特政府不仅不顾欧洲国家对死刑的批评反对，在一天之内就处决了81名男子。(转载自BBC中文网)
