俄罗斯总统普京(Vladimir Putin)已下令俄罗斯军队将包括核武器在内的威慑力量置于“特别戒备”状态。他对军方将领们说，这是因为西方的“侵略性言论”。此前，俄罗斯对乌克兰的入侵行动受到了广泛谴责。但分析认为，普京的这一宣布并不意味着俄罗斯打算使用这些武器。
美国立即谴责了他的决定，称其为“不可接受的事态升级”。上周，普京曾警告称，在乌克兰，“任何试图阻碍我们的人”都将会看到“历史上从未见过的”后果。这些话被广泛解读为，如果受到西方阻挡，莫斯科将威胁使用核武器。当他直接命令俄罗斯国防部长和军队总参谋长将核威慑力量置于“特殊模式执行战斗任务”时，这一警告变得更加刺耳。
在普京表态后，欧盟宣布了一系列前所未有的举措制裁和应对俄罗斯，包括：
为乌克兰提供武器资金；
全面禁止俄罗斯飞机使用欧盟领空；
禁止俄罗斯官方媒体俄罗斯卫星通讯社(Sputnik)和今日俄罗斯(RT)在欧盟播出。
在公布这些措施之前，西方国家已经实施了其他制裁措施，其中包括冻结主要银行和富人的资产，包括普京本人。美国驻联合国大使表示，普京的核威慑命令表明，他正在以一种令人不可接受的方式升级乌克兰冲突。白宫表示，俄罗斯在任何时候都没有受到北约的威胁，而北约秘书长斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)将普京的言论描述为“危险言辞”。非常高调地将戒备状态转变为高级是莫斯科发出警告的一种方式。进入警戒状态可能更容易、更快地发射武器，但这并不意味着普京政府目前有使用它的意图。
俄罗斯拥有世界上最大的核武库，但莫斯科也清楚北约也有足够的核武器来摧毁俄罗斯。但普京的目标很可能是试图阻止北约对乌克兰的支持，通过该方式让人们对他的终极手段感到担忧，并让外界无法清晰知晓他在西方向乌克兰提供援助上的红线在哪里。
普京按下核按钮的可能性有多大？仔细听一听普京总统是怎么说的。上周四，当他在电视上宣布他的“特别军事行动”(实际上的全面入侵)时，他发出了一个令人不寒而栗的警告：“对于任何考虑从外界进行干扰的人来说，如果你们这样做，你们将面临历史上前所未有的严重后果。”
诺贝尔和平奖得主、《新报》(Novaya Gazeta)总编辑德米特里·穆拉托夫(Dmitry Muratov)认为：“普京的话听起来像是核战争的直接威胁。”“在那次电视讲话中，普京表现得不像克里姆林宫的主人，而是像这个星球的主人；就像拥有一辆炫酷汽车的人用手指转动钥匙圈自我炫耀一般，普京也在转动核按钮。他多次说：如果没有俄罗斯，我们为什么还需要地球？没有人注意，但这已是一个威胁：如果俄罗斯得不到他想要的东西，那么一切都将被摧毁。”
在2018年的一部纪录片中，普京总统评论说：“如果有人决定消灭俄罗斯，我们有法律权利做出回应。是的，这将是人类和世界的灾难。但我是俄罗斯公民，是国家元首，为什么我们需要一个没有俄罗斯的世界?”快进到2022年。普京对乌克兰发动了全面战争，但乌克兰武装部队顽强抵抗。令克里姆林宫吃惊的是，西方国家已联合起来，对莫斯科实施可能造成严重后果的经济和金融制裁。普京体制本身能否存续都可能成疑。
莫斯科国防分析师帕维尔·费尔根豪尔(Pavel Felgenhauer)认为，“普京陷入了困境”。“一旦西方冻结俄罗斯中央银行的资产，俄罗斯的金融体系实际上就会不攻自破，他就没有多少选择了。这将使该体制无以为继。”对他来说，一个选择是切断对欧洲的天然气供应，希望这能让欧洲人让步。另一个选择是在英国和丹麦之间北海的某处引爆核武器，然后看看会发生什么。
如果普京真的选择了核选项，他的亲信圈子里会有人试图劝阻他，或阻止他吗？“俄罗斯的政治精英从来不与人民站在一起，”诺贝尔奖得主德米特里·穆拉托夫(Dmitry Muratov)说道。“他们总是站在统治者一边。”而在普京的俄罗斯，统治者是全能的。这是一个几乎没有制衡的国家，克里姆林宫发号施令，决定一切。“没有人准备好对抗普京，”帕维尔·费尔根豪尔说。“我们处在一个危险的位置。”
乌克兰战争是普京的战争。如果这位克宫领导人实现了他的军事目标，乌克兰作为主权国家的未来将会扑簌迷离。如果在外人眼里，他失败了，并导致重大伤亡，人们该担心的是，这可能会促使克里姆林宫采取更孤注一掷的措施。(转载自BBC中文网)
