在中国广大中小学开始新学期之际，当局8月30日针对网络游戏伸出重拳，规定18岁以下青少年每周玩游戏时间最多为3小时，并且只能在周末和节假日进行。当局称，这一严格新规的出台是为了解决未成年人网络游戏成瘾问题。随着中国青少年沉迷游戏现象日趋严重，本月初，有中国官媒将网络游戏形容为“精神鸦片”。
这一决定也是北京近期针对一系列行业开展打击和整顿以来的最新举措。此前，当局已加强了对科技公司、教育、房地产和娱乐产业的管制。这一规定在中国民间反应两极，有家长对此报以掌声，但亦有人认为此举太严厉，教育小孩是家长的责任，而非单纯政府或游戏公司的责任。
根据中国国家新闻出版署的新规，针对18岁以下的未成年人，中国所有网络游戏企业仅可在周五、周六、周日和法定假期的每天晚8点至9点提供一小时服务。该禁令适用于包括手机、平板和电脑在内的任何设备。目前，中国绝大多数网络游戏都要求玩家通过身份证实名注册和登陆。当局称，它将加强对网络游戏公司的检查，以监督时间限制是否得到执行。
“青少年是祖国的未来，”新华社援引一位未具名的国家新闻出版署官员的话说。“保护未成年人身心健康关系到广大人民群众的切身利益，关系到培养民族复兴的时代新人。”这名官员呼吁家长、老师和学生共同学习政策法规，推动青少年参与体育锻炼、社会实践以及“其他有益身心健康的游戏”。此前，根据2019年的规定，中国将18岁以下儿童每天玩电子游戏的时间限制在1.5小时，节假日这一时间被放宽至3小时。
今年7月，中国游戏巨头腾讯宣布将推出面部识别功能，以阻止孩子们在晚上10点至次日8点之间玩游戏。在最新限制措施出台的一个月前，官方媒体《经济参考报》发表的一篇文章将网络游戏比作“新型毒品”和“精神鸦片”。作者指责许多青少年沉迷于网络游戏，影响视力和学业、“引发性格异化”。该文章还直接点名腾讯旗下游戏《王者荣耀》，指其拥有“病毒式传播和无可复制的玩家粘性”。这导致多家大型网络游戏公司股价应声暴跌。
这一规定的宣布在中国收获了两极化的反应。一些未成年孩子的家长对此报以掌声。“真的是太好了。我和爱人都因为工作忙，回家晚，孩子在家完全没人管，让他不玩游戏完全管不住……每天到哪里都带着手机，”一名北京的家长对BBC说。这名家长表示，自己的孩子即将读高二，尽管高中的课程很紧张，但依然沉迷于游戏。“之前也有防沉迷的限制，但感觉没什么用，可能他这个游戏玩一会，那个游戏再玩一会，所以现在规定一个统一时间是最好的，”她补充道。
但在社交媒体上也有很强烈的反对声。有网友认为，政府通过政策强制干预民众的生活“不合理”和“武断”。“一刀切就是懒政的表现。如果所有人都要变成圣人，是不是要把麻将馆，棋牌室，会所都关了，毕竟都不正能量，”一名网友说道。“你为什么不规定我什么时间上厕所，吃饭和睡觉？”另一名网友讽刺地说。
中国科技分析师、播客《英文科技评论》(Tech Buzz China)主持人马睿对BBC说，在中国，很多家长认为孩子玩游戏的责任在于平台和政府，而不愿自己承担太多责任。“这一规定的背景是之前已经有了针对未成年人玩游戏的限制措施，但规定出台时，家长们抱怨这不足够严厉，所以监管者再次调整了它，”她说道。她同时表示，一些人担忧，由于国际上电子竞技行业的选手往往都非常年轻，该规定可能会对中国电竞行业的选手们产生影响。
中国拥有全世界最大的游戏市场。根据分析公司Newzoo的数据，在2020年，中国游戏市场的收入达到442.63亿美元，排列第二的美国为421.07亿美元。据官方媒体统计，中国约有62.5%的未成年人经常玩网络游戏，13.2%的未成年手机游戏用户在工作日玩游戏日均超过两个小时。从游戏市场来看，腾讯游戏和网易游戏几乎占据了大半江山。多个中国热门游戏，比如《王者荣耀》《和平精英》《阴阳师》等都是由这两家公司开发或运营。
年轻人对于游戏的痴迷让官员忧心忡忡。2018年，监管部门重构了审批程序，冻结中国大陆地区的电子游戏版号审批九个月之久。新游戏的核发与上架停止让中国大陆一直高速发展的游戏业降温。去年底，中宣部上线了网络游戏防沉迷实名认证系统，对网络游戏未成年用户加以区分，防止沉迷网络游戏，并要求所有游戏企业在2021年5月31日前完成接入。嗅察到政策变化的各大游戏公司在近年内，纷纷实施包括“健康游戏体系”在内的多项措施，以确保遵守相关法律法规和政策。
此次打击措施出台后，港股网游股在8月31日普跌。网易跌幅一度达4%，腾讯跌3%，中手游跌8%，创梦天地和飞鱼科技则重挫9%。不过，根据腾讯最新的财务披露，在2021年第二季度，16岁以下的玩家只占其在中国游戏总收入的2.6%。一些观察人士认为，该政策对于许多游戏公司影响有限。(转载自BBC中文网)
