Arthur Bell是一个很有市场魄力的人。早在1895，他就注册了“Extra Special”的商标，1904年该商标开始与他自己的名字共用。这实际上是Arthur Bell的第一个调和威士忌。Extra Special的标签一直沿用到2008年。1896年Arthur Bell注册了自己的签名，目前依然保留在每一个酒瓶上，当然还伴随一句口号“Afore ye go(你行！)”，后者在1921年注册，1925年开始使用。
到1970年，Bell’s品牌成为苏格兰最领先的调和威士忌，并在1978年成为英国最畅销产品。从1970年到1979年，其销量增长了约800%，尽管在1980年短暂失去头把交椅，输给了The Famous Grouse。值得注意的是，在那一年Bell’s调和威士忌市场份额高达35%。在上世纪70年代，Bell’s酿酒厂产量从475万升/年增长到1,344万升/年，部分原因是1974年在Dufftown建造了Pittyvaich酒厂。其充满活力的增长部分源于Arthur Bell & Son’s的董事长兼首席执行官Raymond Miguel，但在1985年被Guinness收购后离去。今天Bell’s Original的主要市场在英国、南非、北欧孤傲加、西班牙和巴西。在2013年该品牌销量236万箱，全球最畅销苏格兰调和威士忌排名第10。
从上世纪20年开始，Bell’s就开始推出陶瓷瓶装(Ceramic decanter)，这是为特别纪念而精心定制的。到了1930年，这种瓶装就改成了流行至今的钟形。原因实在1933年禁酒令结束之后，Arthur Bell的威士忌需求越来越大。在那一年，Arthur Bell’s & Sons收购了两个酿酒厂，那就是Blair Athol和Dufftown-Glenlivet，然后在1936年收购了Inchgower酒厂。
从1988年开始，每个圣诞节都生产一个独特的Bell’s Christmas decanter(钟形陶瓷瓶装威士忌)。笔者收到的第一个威士忌藏品就是1994年的Bell’s Christmas decanter。据报道，拍卖价最高的钟形陶瓷瓶装威士忌该是公司1981年出品的，Prince Charles(查尔斯王子)与Lady Diana Spencer(戴安娜)结婚纪念版(Bell’s Charles & Diana)(据最近一个卖家，同名John介绍，最新拍卖价超过$2,000！)。听到这个信息，笔者有些兴奋，因为我从第二个卖家收到了，除了1981年戴安娜王妃新婚纪念版，同时还买到了1982年威廉王子诞辰纪念版(Bell’s Prince William)。
那么1981年和1982年这两个特制版又是从哪里收到的呢？卖主是Marty，据称他是第一手主人。原来Marty是一家位于小城的LCBO店经理，7年前退休。估计当年是趁工作便利，看到自己喜欢的，当然很方便留存一点。作为一个经理，财务肯定不成为问题的！颇有些遗憾的是，Marty的藏货似乎处理得差不多了，不然我还真想从他那里多买一些。
1981 Bell’s Charles & Diana，尺寸40%/70Cl，自然是为纪念两人结婚而制作的威士忌，当时可是人人看好的一对“金童玉女”。究竟是皇家望族，这个纪念版的推出反过来也是拓展了Bell’s威士忌的名声。而1982 Bell’s Prince William，尺寸要略小，40%/50Cl，是不是孩童不超过父母的考量，笔者不得而知。但肯定的是，这是为庆祝威廉王子1982年6月21日诞辰而生产的限量版。颜色类似淡淡的枫糖，闻起来黄油焦糖苹果再夹杂香草，有点像大家熟悉的太妃糖。当进入你口中时，有点似生活中的灵魂出窍，不过很悠闲那种。
看来我的第一波收藏与Bell’s干上了！除了上面收到的三瓶威士忌，笔者还收到另外两瓶，那就是1994和1995年的Bell’s Christmas decanter，更为特别的是，这两瓶都带有原始的纸盒包装。根据包装介绍，1994年酒瓶为黑色陶瓷，十分精湛，底部镀有22克拉黄金，内装8年陈酿的Bell’s Extra Special调和苏格兰威士忌。而1995 Bell’s Christmas decanter为纪念The Tradition of Highland Games而特制，43%/70Cl。这款精巧的陶瓷酒瓶底部依然镀有22克拉黄金，内装最优质的调和威士忌。
至于包装齐备的1994和1995年款，属于Alice的收藏。估计是女性的缘故，保存特别理想，连当年的包装纸盒都完整无缺。从另一个角度来说，也许是他们生活在小镇的缘故，搬家不会太频繁，当然有利于收藏！从Alice反馈看，她算不得一个威士忌收藏者，因为我还问她还有没有其它威士忌，答案是否定的！这与给笔者第二波收藏的卖家是完全不同的！
最后还特别说明一句，通过网络搜寻，笔者发现Bell’s有一个响亮的中文名字“金铃”。根据英国网站统计，2020年全球最受欢迎的10大威士忌中，“金铃”位列第三，榜首为Jack Daniels，探花是Famous Grouse。看到这里，也许你对“金铃”由全新的印象，不是吗？
