目前新冠病毒全球确诊病例已经突破1万例，其中绝大多数出现在中国。而爆发于2002年末至2003年的“非典”疫情当时确诊病例约为8,100例。在中国之外，新冠病毒已经扩散到22个国家，共有超过100例确诊病例目前这次疫情已造成259人死亡，死亡病例全部发生在中国。“非典”疫情中共有774人死亡。
1月30日世界卫生组织(WHO)将这次疫情定性为全球卫生紧急状态。英国在1月31日首次确认出现两例确诊病例。美国宣布公共卫生紧急状态，并禁止过去两周内到过中国的非美国公民入境。香港大学专家利用数学模型推算，仅仅是中国疫区中心武汉可能已有超过7万5千人感染。大多数中国境外病例都来自曾经到访过武汉的人士。但在德国、日本、越南、美国、泰国及韩国已经出现人传人情况，这些地方有确诊病例本人并未前往中国，但因与来自中国的人士接触而感染病毒。武汉市委书记马国强周五接受中国中央电视台采访时表示，武汉如果可以早一点采取措施，防控效果本可以更好。
WHO发言人林德梅尔(Christian Lindmeier)警告称，完全关闭边境可能导致一些人士以其他非官方渠道入境，这样做或会加速病毒传播。“从埃博拉和其他一些例子中我们可以知道，如果人们想要出行，他们无论什么时候都会出行。届时如果官方途径不开放，他们会选择非官方的途径，”林德梅尔表示。他还称，官方出入境记录是追踪病毒最好的方式。
“非典”疫情最早于2002年11月出现在中国广东省，结束于2003年7月。当时疫情曾扩散到全球数十个国家。此次疫情出现在2019年12月，截至目前出现疫情的国家数量更少，但全球来看受感染的人数更多。与此同时，死亡病例较“非典”相比更少。1月29日中国境内的新冠肺炎确诊病例数字首次超过“非典”。“非典”给全球经济带来的经济损失预计超过300亿美元。但经济学家认为，这次疫情给世界经济的冲击或会更大。目前已有包括科技、汽车、零售等多个行业的跨国公司暂停在中国的运作。“非典”期间，中国对疫情规模的瞒报曾遭到WHO批评。而这次WHO对中国应对疫情的应对措施提出赞赏，其中包括中国在多个城市将数以百万计的人口进行隔离防护。
但1月30日武汉市委书记马国强向中国央视表示，如果提早10天出台出行管控措施，效果会更好。“可能疫情会有所缓解，不至于像现在这样一种情况，”他表示。香港大学预计，此次疫情数据可能大约每周增加一倍，且中国多个城市内可能已经出现社区传染情况。“如果已经有大量未发病病例，与中国交通往来紧密的其他国家大型城市可能也会爆发大量本地疫情，除非这些地方可以在人口与个人层面采取足够的公共卫生干预措施，”香港大学教授胡子祺表示。
为什么这次疫情比“非典”更难阻止？这个答案不仅仅取决于中国。外界广泛认为，中国对这种新型病毒的反应速度和规模已经是前所未有。而这次疫情与”非典”的区别在于两种病毒在人体内的表现。“非典”十分残忍，而且是一种你不会漏过的传染病，患者只有在出现症状后才有能力传染。这使得隔离病患与密切接触者相对更加容易。但这种被称作2019-nCov的新型病毒更难发现，因此更难被阻止。从病毒角度来看，它比“非典”进化得更适于存活。目前最好的预计结果是，每五个感染病例中有一个会出现重症。因此我们不能寄希望于被感染的人会自己出现在医院，而是需要主动去找出他们。我们现在已经有一些详细资料显示，一些人在出现症状前已经可以传染他人。目前大多数关注度都在这个病毒的致命性上，但致命性与传播性相加，才是这个病毒的真正威胁所在。
中国如何应对？中国目前所有省份均已出现确诊病例。在疫情最重的湖北省，目前绝大多数地区已经被封锁。该省省会武汉也是这次疫情的中心。中国多地对湖北省出台出行禁令，并要求曾去往湖北的人春节假期结束后在家办公。此次疫情同时也在影响中国经济。已有越来越多的国家建议本国国民如非必要不要前往中国。中国还表示将送专机前往海外，尽快将滞留境外的湖北居民接回境内。
已有多个国家开始从武汉撤侨。其中英国、澳大利亚、韩国、新加坡及新西兰将对撤回的本国人士隔离两周。澳大利亚计划将所有撤回人员隔离在圣诞岛(Christmans Island)。该地区距离澳洲本土有2,000公里距离，且曾经是移民拘留中心所在地。其他国家情况如下：
瑞典：出现首例确诊病例，为一名20多岁的女性，1月24日入境，此前曾前往武汉；
俄罗斯：两名中国公民检测结果呈阳性，已被隔离；
新加坡：禁止中国旅客及过去14天内曾前往中国大陆的人士入境；
德国：7人确诊，均为巴伐利亚州(Bavaria)某公司职员或家属；
意大利：2名在罗马的中国游客确诊，政府宣布为期6个月的国家紧急状态；
泰国：确认首次出现人传人病例；
蒙古：暂停所有来自中国旅客至3月2日，同时禁止所有公民前往中国；
美国：出现首次人传人病例；
俄罗斯：关于与中国之间的4,300公里远东边境；
日本：提高对中国的传染病警示级别；
法国：大约250名法国籍人士从武汉撤离；
印度：首次出现确诊病例，为一名曾在武汉学习的学生；
以色列：暂停所有来往于中国的航班；
朝鲜：英国驻朝鲜大使表示，朝鲜已暂停所有来往于中国的航班及列车；
危地马拉：禁止过去15天曾前往中国的人士入境。(编辑自BBC中文网)
