1915年12月,四百多条来自加拿大和美国阿拉斯加的雪橇犬抵达法国。当时正值一战,它们的任务是为西线战场孚日山区的法国军队运送给养。它们当中只有两百多条活到了停战,其中有三条荣获法国军队的英勇十字勋章。
1914年的冬天对坚守孚日山区的法国军队来说格外难熬。大雪封山,由骡子和马运送的给养经常无法抵达,许多士兵冻饿而死。第二年,两位战前在阿拉斯加和加拿大生活过的法国军官,路易.穆弗莱(Louis Moufflet)上尉和热内.哈斯(René Hass)少尉向上级建议下一个冬天用哈士奇来代替骡马。
加拿大历史学家格弗勒蒙(Stéphane Guevremont)在他为Radio-Canada所做的历史专栏中说,哈士奇习惯在寒冷的环境里生活,再厚的积雪也难不住它们,而且很容易饲养。1915年8月,穆弗莱和哈斯来到北美大陆,他们的任务是,把四百条狗和相应数量的雪橇带回西线战场,并聘请三、四位训狗专家同行。他们只有四个月的时间。
他们两人分头行动。哈斯去了阿拉斯加。在育空雪橇大赛冠军斯科蒂.艾伦(Scotty Allan)的帮助下,他买到了一百多条狗,还有雪橇,挽具,绳索和用作狗粮的两吨干鱼。他们首先要乘船前往西雅图。然后在西雅图转乘火车进入加拿大。
北美并不是战区,但也有德国潜艇和间谍在活动。在船上,哈斯发现有人三次企图给狗下毒。穆弗莱还收到一封用德语写的匿名信,宣称要杀掉所有的狗。1915年10月14日,哈斯和艾伦带着狗队到达卡尔加里,在加拿大士兵的严密保护下停车稍事休整,然后继续前往蒙特利尔。
比哈斯年长十二岁、并且在此前的战斗中数次负伤的穆弗莱在魁北克省坐镇指挥。在等待期间,他从魁省北部和拉布拉多地区募集到三百多条狗。哈斯到达蒙特利尔后,他们在11月下旬尽可能静悄悄地启航。和他们一起登船的有436条哈士奇和拉布拉多犬,70架雪橇和5吨军用饼干。他们在半个月后平安到达法国,没有一条狗在船上死亡。
1915年12月15日,也就是在抵达后第十天,这支特殊的队伍开始在孚日山区服役。它们分成六十个小组,每一组有七到九条狗和一架雪橇。此后两年半中,它们为西线盟军运送了大量给养、弹药甚至伤员。一架雪橇每次可载三百到四百公斤,每天可走四十公里,时速相当于当时的轻型坦克。这支吃苦耐劳的运输队从11月到次年5月不停地工作,夏天也会被用来在铁轨上拉车。据统计,它们使当地运输军用物资的成本从17法郎降到了5法郎。
哈士奇运输队一直服役到停战前夕的1918年7月。此时,两年多前在蒙特利尔登船的436条狗已有189条死于伤病和子弹。活下来的狗战后被照管它们的法国军人收养。2015年秋,也就是在它们到达法国一百周年之际,它们的后代被邀请参加了纪念一战停战的典礼和游行。(文/吴薇,来源:RCI)