这种技术正在改变英国人送孩子上学的方式。在伦敦许多小学门外，除了搭乘汽车、自行车和小型摩托车上学的孩子外，还有越来越多的孩子搭乘货运自行车–大容量、高载重的自行车或三轮车上学，这类车辆也是越来越流行、环保和高效率的送货方式。
在许多观察人士眼里，这种表面上老式的技术的复兴似乎表明，尽管人们对自动驾驶汽车和飞行出租车的前景普遍感到兴奋，但在古老而拥挤的城市，未来的交通方式很可能是靠人力驱动的。货运自行车–往往像是传统商人送货自行车的膨胀版–只是自行车复兴的一种表现，而普通自行车也在大量涌现，包括纯人力自行车和电动自行车。
自行车连锁店Velorution在其位于伦敦Great Portland街的旗舰店展示的Muli和Tern自行车，是为家长接送孩子去学校或托儿所而设计的。尽管Muli M18–一款相对轻型的家用货运自行车–是纯人力的，但Velorution销售的Tern GSD配有一对电池，车后可以搭载两个孩子，骑手前面的货架还可以放很多东西。这家零售商的执行董事长乔纳森•科尔(Jonathan Cole)表示，电池和电机技术的进步正在改变这类机器的性能。“以前它们是人力的，必须身强力壮才能骑，但如今有电动载货自行车了。”
企业在这方面起到了领导作用。Mango物流集团(Mango Logistics Group)首席执行官丹尼尔•莱文-哈里斯(Daniel Levan-Harris)对其为企业购入的最先进车辆抱有乐观态度；他的公司专门为伦敦市中心的客户送货上门。他预计，Mango在过去9个月使用的新型车辆，将逐渐取代该公司用于送货的柴油车，提供更高效率、更环保的服务。
莱文-哈里斯表示，Mango使用的Urban Arrow货运自行车一次能运送至多250公斤货物，但只有两个轮子，因此能够在交通拥堵时沿自行车道穿行自如。“我认为未来将是踏板动力，而不是无人机或无人驾驶汽车，”莱文-哈里斯说。自行车送货的增长只是人力车辆复兴的一个方面，这使伦敦每日自行车的出行数量从2000年的30万次增加至2017年的70多万次。
世界其他大城市也有这样的趋势。从2007年至2017年，纽约每天骑自行车出行的人数增加了一倍多。中国许多大城市都在推动自行车复兴。一系列技术创新正在推动这一趋势。其中包括减重和增加电池的储电量以提供电动辅助。谷歌地图(Google Maps)等导航技术也使骑行者减少了迷路的风险。
在科尔看来，自行车为城市不断增多的老年人提供了一种日常锻炼方式，同时也有助于减少污染和温室气体的排放。“我认为全球对此都有共识。”他说。伦敦大学学院(University College London)交通研究中心(Centre for Transport Studies)主任尼克•泰勒(Nick Taylor)表示，自行车使用量增加的趋势很可能会持续下去，私家车因为制造污染和拥堵而差不多开到了尽头。
用自行车取代私家车，可以避免汽车造成的几乎所有问题。泰勒教授表示：“自行车将非常、非常重要。”莱文-哈里斯表示，他开始让自己的公司转向人力车，是因为人力车对环境友好。位于骑手前面的大货箱的容量(700升)比一辆小货车小不了多少。
电动辅助并不是鼓励更多人选择骑行的唯一技术进步。制造商正在稳步提高传统或比赛用自行车的质量，例如提供更大规格范围的齿轮。泰勒教授表示，随着城市不再依赖机动车，规划者不能认为建设自行车基础设施是鼓励可持续交通的唯一途径。他坚称，重要的是要仔细考量人行道的设计，步行者的需求往往与骑行者有很大不同。“我们越来越需要考虑如何进行城市设计，让人们可以在不需要车辆代步的情况下方便出行。”(转载自FT中文网)
