乔纳森•艾夫爵士(Sir Jonathan Ive)将永远被誉为帮助一家挣扎中的电脑公司扭转颓势、最终成为世界上首家万亿美元企业的那个设计师。苹果公司(Apple)首席设计官离职去成立一家新的设计公司，标志着工业设计史翻开新的一页。出生于英国、2012年被封为爵士的艾夫，帮助苹果成为一家围绕创新设计打造起来的设备制造商。该公司将需要保持他的创造性方法，即使它正在转型，减轻其对iPhone作为主要创收来源的依赖度。
艾夫在1992年加入苹果，不久后，该公司遇到财务困难。史蒂夫•乔布斯(Steve Jobs)在1997年的回归帮助逆转了下坡路。两人之间的深厚友谊和创意合作伙伴关系，是苹果融合形式与功能、软件和硬件的核心关键。对于他最著名的发明iPhone，艾夫借鉴了德国博朗公司(Braun)前首席设计师迪特•拉姆斯(Dieter Rams)的风格。现代主义外观紧扣其主要产品创新–多点触控屏幕。苹果并没有发明智能手机，但它孕育了智能手机经久不衰的美感。
尚不清楚艾夫与苹果之间的未来关系将会如何。尽管如此，他辞去首席设计官一职之际，三分之二营收来自iPhone销售的该公司面临的不确定性正在增加。几个主要市场遭遇放缓：在中国，上个季度的销售额比2018年同期下降近22%。用户升级速度比过去慢，他们批评高昂价格以及新款产品比上一代产品升级有限。还有来自其他制造商的激烈竞争。过去10年里，谷歌(Google)、华为(Huawei)和其他科技公司都消化了艾夫在2007年画出的极简主义线条，提供售价更低、配置更高的智能手机。
在6月上旬的苹果开发者大会上，苹果公司通过不发布新款硬件产品–除了一款面向专业人士、形似“奶酪刨丝器”的6,000美元电脑工作站–来暗示其希望戒掉自己的iPhone瘾。对消费者而言，服务成为此次大会的焦点。其中包括新的Apple TV+流媒体服务–Netflix和Disney+的竞争对手–以及一款名为Apple Arcade的游戏订阅套餐。对该公司来说，未来意味着只有iPhone是不够的。苹果将不得不向用户销售一个生态系统，包括app、虚拟助理等等，其竞争对手谷歌和亚马逊(Amazon)已在这些领域打开局面。
苹果应该注意竞争对手所构成的威胁。然而，它更大的问题可能是内部重塑及其对创新的影响。尚不清楚新的设计团队会否具有相同的影响力。艾夫一直以来是直接与首席执行官合作的，而他的继任者将向首席运营官汇报。这种安排本身并不注定失败：苹果的设计师与软件工程师之间开展跨学科的团队合作。然而，该公司应该谨慎，确保它不在精简公司架构的同时扼杀未来的产品。
艾夫加入苹果时，后者是一家市场份额较小、用户基础有限的美国公司。部分归功于他的设计能力，他留下了一个全球庞然大物，尽管在经历了持续10年、由iPhone推动的美好时光之后，这个巨擘的未来变得更加阴云密布。他的设计帮助苹果成为一家领先的大型科技公司。有艾夫，在苹果进行创新也许是令人生畏的任务。但是，新鲜思维和新鲜血液可能有利于一家企业。苹果在20世纪90年代就经历了这样的扭转。凭借历史教训和强大财力，该公司处于能够另辟蹊径的有利地位。(转载自FT中文网)
