安省削减服务从教育入手?

自从Doug Ford(福特)的进步保守党执政安省之后,“三把火”的势头已经出现端倪。一把火在于任人唯亲, 这里所说的职务任命倒不在于任命执政党的内阁成员和相关职员,因为这些本身就应该是执行执政党政策的官员。重要的是一些本该属于非政党性的公共服务官员。福特试图任命自己的老友出任安省省警的总长,不惜修改总长的招聘资格要求,将其“量体裁衣”适合自己的老友,引起轩然大波。在另一边,福特勒令“第一电力”公司的CEO解职,并拒绝董事局提出的候选名单,强硬塞进自己的人选。

第二把火是大力发扬“弃约精神”,屡屡强力介入撕毁协议,造成重大经济损失。在能源方面,由报道称福特撕毁758项协议,一方面让安省居民本来可以进行节能装修的节省付之东流,另一方面对进行了多年的工程项目下令停工,为安省纳税人造成上亿元的损失费。在第一电力公司收购美国一家公司的并购案中,福特政府的横加干涉也令安省的电力用户横生1.03亿美元的损失费(相当于13,700万加元)。美国纽约州的监管机构自然对福特省政府的所作所为没有褒奖,“省政府对第一电力内部事务的干涉,一系列事件所造成的风险已经显示出非常重大,可能对(美方企业)Avista造成直接或间接的伤害。”

第三把火的迹象也越来越明显,那就是削减服务。首先,福特政府上台不久,就取消了安省中小学修缮学校设施的一年1亿元维修经费,学校的教室是否有破损?学校建筑是否有足够的隔热和密封?寒冬或酷热是否影响影响学生和教师的正常上学?这些似乎都不是省府需要关心的问题。第二,原定在万锦等三个城市兴办大学分校的计划被勒令停止,万锦市中心曾经多年盼望的约克大学分校突然成为了泡影,为万锦和约克地区的经济发展和民生造成的冲击无可估量。

第三,有一项被泄露的机密报告显示,保守党政府准备对地区性医疗整合服务网络做大手术,改为超大型的一个机构,目的是“精简机构”,以节省经费。而在此期间,新消息显示士嘉堡慈恩分院的妇产科及儿科部门计划逐步关闭,被“精简”、“整合”到更南边的地方,令士嘉堡北区华人聚居的居民无法就近享受相关的医疗服务,儿女出生或孩子生病都有可能需要到更远的地方就医。福特政府有可能削减的服务不仅仅是上述的校舍修缮、大学新址和医院部门关闭等等。更多的似乎显示在教育上。第四,省政府决定取消或降低给中低收入家庭的助学金计划OSAP,在削减学费的幌子之下,令很多原本可以免学费享受高等教育的年轻学子丧失机会。

第五,近期的报道显示,福特政府正在展开咨询,考虑改变现有的班级设限的体系。上届的自由党政府大幅降低每班的班级人数,并为班级的最多人数设定上限,此举的目的在于保障每个教师与学生的比例,从而让每个学生都可以得到教师足够的照顾,对学生的成长和学习过程具有关键性的影响。福特政府一体改变这一体系,让一个教师照顾更多的学生,自然可以让教师的总体人数减少(就像以前保守党夏里斯政府时期大幅解雇教师的做法),让省府的教育开支减少,但直接的效果就是学生有可能得不到应有的关注和指导。第六,福特最近由透露风声,有可能取消安省实施多年的全日制幼儿园体系。这一幼儿园为每个幼儿的家庭节省$6,500的托儿费用,但省钱不是最主要的,全日制幼儿园更是一项非常重要的儿童早期教育体系,为儿童提供系统、科学的学前教育和能力培养。

福特政府的系列举动,与世界各地重视科技发展、重视教育的潮流是背道而驰的。中国的任正非最近指出,把教育做好,国家就有未来。未来二三十年,人类的社会将有翻天覆地的变化,最大的进步来源于教育和科学的进步。“怎么能在这么小一个芯片上面沉积那么多东西,我认为国家首先要重视教育,特别是农村的基础教育。国外有人说过,一个国家的强盛是在小学教室的讲台上完成的,教育是最廉价的国防”;“用最优秀的人培养更优秀的人”应该成为基本国策;“再穷不能穷教师,再穷不能穷教育”……然而在任正非所说的“国外”,安省的各种迹象表明,福特政府的做法恰恰相反。在削减服务的进程中,首当其冲的是教育,削减服务“先从娃娃抓起”。

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